El proceso de polimerización de una resina de poliéster insaturado viene iniciado por los denominados acelerantes. Tradicionalmente, dichos aceleradores son disoluciones de Octoatos de Cobalto, siendo el más habitual el Cobalto al 6%. En algunos casos se utilizan también aminas.

Para que se produzca con éxito la reacción química deseada, iniciada por los aceleradores, es imprescindible la incorporación de un catalizador. Los catalizadores son peróxidos orgánicos que provocan la reticulación de los dobles enlaces del polímero mediante el entrecruzamiento de cadenas de polímero y el diluyente reactivo. En función del método de trabajo, geometría y espesor de la pieza se utilizan diferentes catalizadores.